Kurz-Info: Was sind DRGs?

DRG steht für «Diagnosis Related Groups».1 DRG-Systeme sind ärztlich-ökonomische Patienten­klassifi­kations­systeme. Damit können Behand­lungs­fälle von Akutkrankenhäusern in eine beschränkte An­zahl klinisch definierter Gruppen mit möglichst ähnlichen Behand­lungs­kosten eingeteilt werden.

Ein DRG-System besteht aus einer Liste von einzelnen DRGs, d. h. von benannten und mit Codes versehenen Fall­gruppen. Hinzu kommt ein umfangreiches Regelwerk, in dem die einzelnen DRGs anhand von Gruppie­rungs­krite­rien definiert sind. Den einzelnen DRGs können Kennzahlen und Preise zugeordnet werden.

Zum Aufbau der DRG-Listen wurden Listen von Diagnosen gewöhnlich von Ärztegremien grob gegliedert und zu Gruppen zu­sammen­gefasst. Die Feinunterteilungen wurden vielfach aufgrund statistischer Analysen von Kostendaten vorgenommen. (Zu Beginn der DRG-Ent­wick­lung lagen allerdings noch kaum Kostendaten vor; deshalb wurden meist Aufenthaltsdauern als Kostenindikatoren benutzt.)

Die Ent­wick­lung von DRG-Systemen begann Ende der 70er Jahre in den USA. Eine der Rahmenbedingungen dabei war die Einschränkung, dass nur routinemässig erhobene Daten verwendet werden durften. Der in den USA bereits damals vorhandene Aus­tritts­daten­satz der Kranken­häuser enthielt an klinischen Daten: [Tafel 1]

• Ärztliche Haupt- und Neben­dia­gnosen.
• Chirurgische und diagnostische Prozeduren.
• Alter und Ge­schlecht des Patienten.

Diese Angaben sind seither – zusammen mit dem etwas später noch hinzugenommenen Geburts­gewicht bei Neu­gebo­renen – die wichtigsten Gruppie­rungs­krite­rien in DRG-Systemen geblieben.

Damit wurde es möglich, einen Teil der Produkte des Kranken­hauses zu bezeichnen. Zwar wurden die ersten DRGs ursprünglich im Rahmen eines Projektes zur Qualitätssicherung definiert; es ging aber nicht lange, bis man sie auch geldmässig bewertete und für Preislisten benutzte. 1983 wurden DRGs erstmals von der ameri­ka­nischen Seniorenversicherung «Medicare» als Basis für die Krankenhausvergütung verwendet.